EE.UU. endurece requisitos: fianzas de hasta $15.000 para visas de 12 nuevos países

El gobierno de Estados Unidos endureció este miércoles las condiciones para obtener visas de no inmigrante, al incorporar a doce nuevos países a un polémico programa que exige a sus ciudadanos depositar fianzas millonarias como garantía de que abandonarán el territorio estadounidense al vencer su permiso de estadía. Con esta medida, serán cincuenta las naciones cuyos solicitantes deberán cumplir con el requisito a partir del 2 de abril, en un esfuerzo por frenar lo que las autoridades consideran un patrón de incumplimiento migratorio.

El Departamento de Estado justificó la decisión argumentando que el sistema de fianzas —que oscila entre los 5 mil, 10 mil y hasta 15 mil dólares, según el criterio del funcionario consular— ha demostrado ser efectivo para reducir el número de personas que permanecen en el país más allá del plazo autorizado. Según datos oficiales, casi el 97% de los casos en los que se aplicó esta garantía económica cumplieron con el regreso a su país de origen, lo que, a juicio de Washington, valida la estrategia como herramienta disuasoria.

La lista de países afectados incluye principalmente a naciones africanas, aunque también figuran algunas de Asia, el Caribe y Europa del Este. Entre los nuevos incorporados destacan Angola, Bangladesh, Cuba, Etiopía y Georgia, cuyos ciudadanos deberán presentar el depósito en fechas que varían desde octubre de este año hasta abril de 2026. Para algunos, como Bután, Botsuana o la República Centroafricana, el requisito entrará en vigor a partir del 1 de enero del próximo año, mientras que otros, como Malaui o Mauritania, tendrán plazos más cortos, con fechas límite en agosto y octubre de 2025, respectivamente.

El programa, que opera bajo la discrecionalidad de los consulados, no solo busca desincentivar la sobreestadía, sino también agilizar los procesos de deportación en caso de incumplimiento. Las fianzas, que se reembolsan una vez que el solicitante abandona Estados Unidos dentro del plazo establecido, representan un obstáculo económico significativo para muchos, especialmente en países con economías frágiles o altos índices de pobreza. Críticos de la medida señalan que, más que una solución migratoria, la iniciativa podría profundizar las desigualdades, al restringir el acceso a visas para quienes no puedan costear el depósito.

Aunque el gobierno estadounidense insiste en que la medida es temporal y se revisará periódicamente, activistas y organizaciones de derechos humanos han expresado su preocupación por lo que consideran un enfoque punitivo. Argumentan que, en lugar de imponer barreras económicas, las autoridades deberían abordar las causas estructurales que llevan a las personas a prolongar su estadía, como la falta de oportunidades en sus países de origen o la burocracia para regularizar su situación.

Para los ciudadanos de las naciones incluidas en la lista, el anuncio implica un cambio radical en la planificación de viajes, estudios o negocios en Estados Unidos. Muchos dependen de visas de turista o trabajo temporal para acceder a empleos, reunirse con familiares o recibir tratamientos médicos, y ahora deberán evaluar si el costo adicional —que en algunos casos supera el salario anual promedio— justifica el trámite. Expertos en migración advierten que, de mantenerse la tendencia, el programa podría generar un efecto dominó, llevando a otros países a adoptar medidas similares y complicando aún más la movilidad internacional.

Mientras tanto, en las embajadas y consulados estadounidenses en los países afectados ya se reportan consultas masivas de ciudadanos que buscan aclarar los requisitos antes de que entre en vigor la nueva norma. Para muchos, la incertidumbre es mayor que el propio costo de la fianza: ¿qué pasará si, pese a cumplir con el depósito, su solicitud es rechazada? ¿Cómo afectará esto a las relaciones comerciales o académicas entre Estados Unidos y estas naciones? Son preguntas que, por ahora, quedan sin respuesta clara, en un contexto donde la política migratoria parece priorizar el control sobre la flexibilidad.